天皇皇，地皇皇
無邊無際太平洋
左思想，右思量
出路（希望）在何方
天茫茫，地茫茫
無親無戚靠台郎
月光光，心慌荒
故鄉在遠方
朋友辦，識字班
走出角落不孤單
識字班，姊妹班
讀書（識字）相聯伴
姊妹班，合作班
互信互愛相救難
合作班，連四方
日久他鄉是故鄉
這首「日久他鄉是故鄉」，是已獲３屆金曲獎、今年更勇奪首獎的「交工樂團」給外籍配偶的代表作，充分表達異鄉游子心聲，成了他們在各種集會場合琅琅上口的歌謠，他們徬惶無依的身心，認同台灣、希望台灣也認同他們！
「一天到晚作工，老公和家裡的人還不滿意，經常打、罵我們……」幾乎每件外籍新娘家庭糾紛，都是一樣苦難！
「這孩子完全聽不懂我們講的話，也不會說話……」幼稚園老師告訴縣長，說家長不喜歡讓外籍新娘與外界接觸，母親自然與孩子說母語，導致孩子完全聽不懂我們語言。
這些都是外籍新娘林林總總的悲情，外籍新娘嫁來台後際遇各有不同，大部份男子對遠從外國娶來的媳婦格外重視，對妻子離家思鄉之苦十分體念，加上家人對媳婦珍惜，經一段適應期，多數能成就美滿婚姻，但部份男方及其家庭認為他們是花錢「買」來的媳婦，這種把婦女當作商品的心態往往造成婚姻悲劇，衍生許多糾紛。
「世新社會發展研究所」副教授夏曉鵑是推動外籍新娘人權的重要推手，她看到東南亞女性移民的弱勢處境，深思全球移民共通的歷史情境，認為在移民滄桑史中，外籍新娘是提供台灣審視的一面鏡子。
夏曉鵑十多年前在美濃進行農村調查時，發現外籍新娘人數愈來愈多，卻因語言不通，出外就像失去行為能力般無助，「美濃愛鄉協進會」調查發現美濃鎮自１９９３年開始，陸續有泰國、印尼、越南、菲律賓、緬甸籍的新娘嫁入該鎮，有鑑於外籍新娘因語言障礙而造成生活適應上的困難，因此「愛鄉」基於人道關懷的精神，協助這群外籍新娘認識我國語文，以提升其適應台灣生活的能力，１９９５年美濃創立全台第一個外籍新娘識字班，開始為來自不同國家的外籍新娘教授中文，大家過去沒經驗的工作，只好一邊做，一邊解決問題，層層撥開糾葛移民的血淚史。
外籍新娘識字班課程以教授中文能力及中文會話能力為基礎，內容以貼近外籍新娘們在地生活的需要為主軸，並以密切互動共同成長的方式進行教學，期望外籍的美濃媳婦藉由參與識字班的課程和相關活動，順利融入我們社會，並建立互助自主性的團體。
在「愛鄉」這個ＮＧＯ社團開始成立外籍新娘識字班並已有相當成果後，內政部也積極輔導全台外籍新娘生活適應及語文訓練，旗山區社福中心和美濃鎮獅子會、扶輪社等社團，對於外籍新娘嫁入本地後的生活適應等問題也非常關切。
美濃識字班成功培訓一些社區婦女成為義工老師，讓本地婦女在協助教學過程中分享不同的生活經驗，協助外籍新娘融入本地生活環境，讓她們不再是被社會邊緣化的一群，旗山區社區大學開設的「親職教育」課程，可瞭解外籍新娘下一代發展遲緩並非基因問題，而是「文化刺激不足」所致，因媽媽的社會孤立，以及語言、文化的不同，而在教養孩子上產生困難，這樣的問題需要社會大眾、家庭、以及社區更多扶持與協助。
「我們真的很努力學習、希望成為台灣人，但社會始終排斥。」這是外籍配偶的心聲，美濃首創外籍配偶識字班，建議南洋姊妹們應團結互相扶持，從美濃到台北以「南洋姊妹會」名義開課，根據外籍配偶需求設計課程，積極籌組社團，改善南洋婦女在台處境。
外籍新娘識字班，使南洋姐妹在「愛鄉」協助下走出異地他鄉的孤寂領域，相互支持與學習，將他們成長經驗、喜悅與朋友分享，共同激盪真正多元平等的社會，經８年成長、茁壯，終於在２００３年１２月７日成立屬於新移民女性的「南洋台灣姐妹會」，正式向內政部登記立案，成為全台第一個外籍配偶ＮＰＯ團體，建立支持網絡，協助在台南洋各國籍婦女建立社會資源，改善在家庭、社會、工作、教育和法律上應有的權益，她們希望有一天能被真心接納，全台包括印尼、越南、泰國、菲律賓和柬埔寨等地配偶上百人加入，以克難方式跨國界成立的「南洋台灣姊妹會」，也是世界少有的外籍新娘組織，突顯台灣社會的轉變、包容與成長。
理事長是柬埔寨籍的蘇科雅，她嫁到美濃已５年，籌組姊妹會備感艱辛，最大阻礙來自外籍配偶家庭不支持，使許多外籍配偶從此在識字班消失，也有人以工作忙碌或家務多為由推辭，蘇科雅說，她很努力融入台灣社會，上識字班學國語，經常主動和婆婆及鄰居交談學客家話，自覺相當幸運，但有許多南洋姊妹的家庭卻連門都不讓她們踏出一步，唯一出門機會就是下田工作。
許多外籍配偶很努力學當台灣人，希望社會能接納她，上識字班後才能學習和婆婆相處，他們希望南洋姊妹會的成立能協助外籍配偶改善生活，同時改善他們的家庭。
旗山區社大主秘邱靜慧描述外籍新娘－貢獻了子宮、貢獻了勞力、貢獻了青春，對於台灣社會付出如此多，南洋婦女的心中也不禁疑問，台灣人民為何一再帶著有色眼鏡來看待她們，難道她們不能成為台灣人嗎？經十多年歲月，互相尊重、學習，不僅是南洋婦女的課題，也是台灣社會的重要課題，她們與台灣所有人一樣，除了生活各種需求，也同樣需要被尊重、被愛護，她們也想發揮或學習更多一技之長，小孩長大後，也想找份工作幫助家庭經濟，並透過工作發展自己能力與自信。
邱靜慧說：「從識字班、親子教育、工作等實際參與和觀察，未來要走的路還很長，台灣與東南亞婦女都需要共同努力，以這個心祝福剛出生的南洋台灣姊妹會，以及其他共同致力於此的團體、個人，『日久他鄉是故鄉』是大家的信念。」
「南洋台灣姊妹會」成立後，美濃鎮外籍新娘更聯合開設「南洋媽媽廚房」，呈現異國風味的道地南洋精緻美食，是台灣首次集結越南、印尼、泰國、柬埔寨等「南洋台灣姊妹會」力量，克服萬難所開設的餐廳，不僅能吃到許多媽媽們的拿手家鄉菜，還可欣賞手工藝品、手繪本，聆聽她們的心情故事，南洋媽媽們也大方地公布食譜，更可進一步與她們親密接觸，體驗南洋媽媽的真性情。
「南洋媽媽廚房」開設後不久，行政院長游錫堃（方方土）在高雄縣長楊秋興等人陪同下，到鳳山訪視外籍配偶家庭，並在婦幼館「游記南洋廚房」與外籍配偶一起動手做越南春捲，和她們閒話家常，了解她們需求，期能為他們解決問題，政府在許多ＮＰＯ團體努力多年後，真正開始重視這些新新族群。
外籍配偶趁機紛紛向院長訴苦並提出建言，他們提的問題包括不要被當作貨品買賣的人權維護問題、４０萬元取得國籍的難關、外籍配偶和子女教育問題等，雖用生硬的國語表達，但都是他們最迫切需要協助的心聲。
游院長說，台灣是多元移民族群社會，他自己也是第７代移民，不管是已移民來或未來要移民來的，都是要讓生活更愉快，外籍配偶有３０多萬人，大部份來自南洋，已成為國內第５大族群，她們只要認同這塊土地就是台灣人，也就是下一代台灣之子、之女的母親，所以要讓外籍配偶有更多學習機會，她們帶來各種族群文化相互激盪，使文化更豐富，協助外籍配偶獲更完善教育的工作很重要。
游院長很懇切地以自己為例勉勵外籍配偶，說日據時代教育普遍偏低，自己母親就沒唸書，是４歲就到父親家裡的童養媳，當場有人說要栽培像院長一樣的子女；針對教育問題，游院長再度以自己為例，說他以前唸高中、專科和大學都是唸夜間部，宣示窮人晚上唸書也可奮發圖強，強調政府要設法讓外籍配偶唸書，幫她們趕快融入社會。
２００５年９月１５日，台灣第一本由外籍配偶以中文書寫的創作集《不要叫我外籍新娘》新書發表會，她們為自己發聲，強調她們已是道地台灣人！(作者／黃山高)
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