波新聞─翁順利／台南
你會打鼾而影響睡眠嗎？通常患者會尋求耳鼻喉科醫師診治，台南成大醫院口腔顎面外科1日指出，有些輕度症狀起因為口腔結構異常，使用止鼾器即可有效改善病情。
34歲的劉小姐因睡覺時打呼、睡眠品質不佳，白天工作時精神不濟而求診。安排睡眠檢查，診斷為輕度阻塞性睡眠呼吸中止症，打呼指數為1小時346次，轉介至成醫牙科接受止鼾器治療。配戴止鼾器後，睡眠品質大幅改善、白天不再打瞌睡，先生開心不再聽到太太打呼了！
同時是睡眠專科醫師的成醫口腔醫學部口腔顎面外科蕭凱元醫師表示，有些人因為睡眠時的躺姿、口咽軟組織肥厚、加上口咽部肌肉放鬆癱軟，使得呼吸氣流因呼吸通道狹窄、阻塞，產生通氣不順的聲響（打呼）及缺氧問題。
這種呼吸道不通暢現象，導致打呼者常會嘴巴開開地「張口呼吸」，因此減少口腔中的唾液，造成口乾、口腔自淨抑菌能力降低，進而產生口臭，及蛀牙菌和牙周病菌大量繁殖。張口呼吸使用的頰部肌肉因過度收縮而改變臉型，導致咬合不正，除了影響外觀，造成呼吸道變狹窄，加重張口呼吸的惡性循環。
蕭凱元表示，這類打鼾症狀，可採配戴止鼾器治療。將患者的下顎前置固定，牽引舌頭位置前移、並拉緊口咽部肌肉的機制，躺下時能維持呼吸道暢通，減少睡覺打呼聲，改善呼吸中止所導致的缺氧、淺眠問題。但已造成睡眠呼吸中止症的中度、重度患者，則有賴各領域的睡眠專科醫師們協同合作，協助患者找出最適合的治療方式。
