波新聞─劉己玄／高雄
位於大樹區統嶺坑〈統坑〉的佛光山，除了擁有全台灣 第一大佛寺外 ，「佛陀紀念館」於民國92年安基，100年12月25日落成，是一座佛教的歷史性建築，其內的佛光大佛為世界最高銅構坐佛，本館上方為印度大塔，建築特色融合中、印風格，被稱譽為「實為台灣第一，媲美中國萬里長城！」
事實上，很少人知道佛陀紀念館現址，係以前專門製造炸藥的「台灣擎天神公司」，在諸多因緣成就下，由日月光公司以二億元買下後贈送給佛光山，才有佛陀紀念館的興建，成為南部佛教觀光勝地。
佛陀紀念館在民國87年即開始進行擘劃，最初構想是興建在北部，讓南有佛光山，北有佛陀紀念館，但因北部土地取得不易，恰巧與佛光山毗鄰的擎天神公司因關廠，欲拋售四十餘公頃土地，才得以促成。
說起台灣擎天神公司，對統嶺坑來說，有喜，亦有悲。
台灣擎天神公司是高雄硫酸錏公司出資49%，與出資51%的美國亞特拉斯化學公司合作設立「工礦炸藥廠」，民國52年12月正式開工生產，53年3月26日補行開工典禮，請省主席黃杰按鈕。最早計劃年產三千噸，內銷二千二百頓，外銷八百噸，如充分生產，一年可達四千噸，頗有前途。
民國61年雙方合約期滿，美方亞特拉斯公司退出，由TCT公司接續，直到民國86年因環保問題才結束為期35年的營運。
許多統坑的耆老回憶說，擎天神公司在統坑進駐設廠，的確改善統坑居民的經濟，建廠時，擎天神僱用人員127人，雖然契約正職人員只有27人，但帶給統坑子弟就業機會。
建廠時的工資，外面一天18元，擎天神就給了30元。
耆老許回憶說，現在統坑有一半以上的「樓仔厝」，都是在擎天神賺來的。當時沒在擎天神工作的居民，大多種植蕃薯、皇帝豆、西瓜、冬瓜、南瓜等。
耆老回憶說，擎天神於民國55年曾爆炸過一次，當時，每天都有十幾位新聞記者前往採訪爆炸原因，居民開始產生惶恐不安的感覺。
民國76年再次爆炸，擎天神賠了二千多萬元。
自此，統坑居民自立救濟，迭次圍廠抗議。
民國82年又發生爆炸，居民再次抗議，導致投資的英商公司撤回。
民國85年，擎天神決定關廠，86年停止生產，關門大吉。
原地荒廢一段時日後，才由日月光公司以二億元買下贈送給佛光山興建「佛陀紀念館」。
據耆老轉述，擎天神在統坑設廠，僱用許多鄉親，但在民國60年期間改由國防部26兵工廠廠長轉任董事長後，全部改為契約工，並於民國67年、72年、76年共遣散三次。關廠後，更造成許多家庭，頓失經濟來源。幸好，統坑居民在種植甘蔗沒落後，轉型種植玉荷包，生計大大提升。
實際上，「佛陀紀念館」在統嶺坑興建落成後，成為統嶺坑絕佳的一處地標，不僅景色無與倫比，每日與佛陀為鄰，心身靈皆幽靜無比！
圖/許金龍∙許田金∙柯武村
